日下部信親こんにちは。静岡の魅力をお届けしている日下部信親です。
今回は、掛川市にあるとても不思議な伝説の残る場所、「夜泣き石（よなきいし）」をご紹介します。
でも、今回の旅はちょっと特別。
私のかわりに案内してくれるのは、お馴染みの「ノブさん」と「マミさん」のふたりです。
【プロローグ】
ノブさんマミさん、『夜泣き石』って知ってる？掛川にそんな伝説の石があるんだって。
マミさんえ〜？石が泣くの？ なんだかちょっとこわいけど…、面白そう！行ってみよう〜♪
【夜泣き石とは？】
静岡県掛川市東山の旧東海道にたたずむ「夜泣き石」。
それは、日本の6分の一にあたるモノが行き交う旧東海道の中で、当時の人々が「石が泣く」と思ったほど、慎重な気配を伴った場所でした。
この地では、「京を目指して歩いていた妊婦が山賊に襲われ命を落とし、その子どもが石のそばで泣き続けた」という伝説が残っています。
マミさんそんなに悲しい話だったんだ…。石が泣くって、ただの伝説じゃなくて人の想いなのかもしれないね。
ノブさんその子は後に、お寺のお坊さんに救われて、『子育て飴』で育てられたんだって。
【弘法大師との関係】
この夜泣き石には、弘法大師（空海）との関係を示す伝説もあります。
なんと、石には弘法大師によって「南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ）」の文字が刻まれたとも言われています。
この仏号が刻まれてからというもの、石からは泣き声が聞こえなくなったと語り継がれており、以来この石は信仰の対象にもなっています。
ノブさん弘法大師が関わってたなんて、まさかだよね。仏様の力で泣き声を鎮めたって話、すごく神秘的だなあ。
マミさんたしかに…。石って、ただの物じゃないんだって思えるね。
【現地の様子】
今も、夜泣き石は静かな道端にひっそりと存在しています。
そのまわりには小さな礼所や説明板、地蔵さまなどがあり、今も手を合わせる人の姿が見られます。
マミさんここに何百年も前から伝説が残ってるって思うと…一瞬一瞬を大切にしたくなるよね。
ノブさんただの観光地じゃないんだよな。ここにきっと、人の願いや祈りがしたためてあるんだね。
【歴史と伝承】
夜泣き石は、歴史的にも観光的にも、掛川の一部として大切にされてきました。
当地の人たちは、この場所を「子育て」や「子どもの安全」を祈る場所として、今も手を合わせにやってきます。
また、子育て飴を販売する老舗は、その伝説を残しながら、静かながらも日常に混ざり合っています。
【子育て飴とは？】
伝説の中で、和尚が赤ちゃんに与えた「子育て飴」は、もち米と麦芽を原料にした素朴な甘さの水飴。
現在でも「扇屋」や「小泉屋」などの地元の老舗で手作りされており、お土産としても人気です。
棒でかき混ぜながら少しずつ食べる、昔懐かしいスタイルで、パッケージにも夜泣き石の伝説が描かれていることがあります。
マミさんわたしも子育て飴買っちゃった！ かみごたえあるのにじゃっととけて、ほんのり甘いの。
ノブさんみやげにもなるし、その場の物語のありがたみが深まるね。
【アクセス情報】
- 所在地：静岡県掛川市東山地区「小夜の中山」
- 車：JR掛川駅から車で約20分
- バス：JR掛川駅から「日坂」行き。バス停の後、徒歩15分程度
- 駐車場：近隣に無料駐車場あり
【周辺観光モデルプラン】
午前のんびりコース案
| 時間帯 | 内容 |
|---|---|
| 10:00 | JR掛川駅出発 |
| 10:30 | 久延寺参拝、夜泣き石を観覧 |
| 11:30 | 「扇屋」「小泉屋」で子育て飴を買う |
| 12:00 | 旧東海道をすこし散歩 |
| 13:00 | 掛川城や花鳥園を観光 |
| 15:00 | 駅前でお土産やお茶カフェを楽しむ |
ノブさんいいルートだね！うすら暑い日なら完璧！
マミさんいつもは通り過ごしてたのに、こんな物語があったなんて…知らなかったらもったいなかったね。
【まとめ】
夜泣き石は、ただの省略された観光スポットではありません。
人々が思いを織り、伝説を継ぎ、いまでも路ゆく人の心に広がり続ける場所です。
ノブさん歩いて、立ち止まって、耳をすませば、何かが聞こえるかも…
マミさんもしみんなが子どものことを思って、やさしい気持ちを持ったら、それだけで石も笑顔になるかもね〜
